23 février 2008: Dernier avant midi du congrès

Samedi: Les conférences recommencent à 8h jusqu'à 12:50h... Comme notre vol est 16:35h on part tout de suite après une dernière photo d'usage avec Lorraine que l'on attrape au vol dans le lobby de l'hôtel. Dommage que Melanie soit repartie hier...

Du taxi, Maria réussi à nous prendre une superbe photo de "notre" pont. Celui de la rue Connecticut, que l'on traversait chaque matin pour se rendre au congrès. Puis quelques petites photos dans l'aéroport Reagan International.

On prend une bouchée à l'aéroport et je trouve pour mon petit coco un aiguisoir à crayons en forme de Maison Blanche, un peu kitsch mais suis certaine qu'il va adorer. Il collectionne les petits biblots qui représentent un endroit où il est allé, ou où j'ai voyagé... Je lui rapporte évidement un petit toutou Panda, en l'honneur des Pandas Géants du Zoo de Washington.

On embarque à l'heure. Départ sur la piste... on roule et j'ai l'intention de photographier le Pentagone qui se trouve juste à côté de l'aéroport, mais zut ! Ma caméra est dans le coffre au dessus de nos têtes et la consigne est allumée ! Impossible d'y avoir accès... Tout à coup, on tourne et revient sur nos pas, le pilote nous annonce que l'ordinateur de bord a détecté un problème avec un moteur et que nous devons faire un "reset", c'est rassurant ! Par contre ça me donne l'occasion de récupérer ma caméra. Caroline, Marie et moi, on voudrait bien une belle photo du Pentagone... Après 20-30 minutes on repart. On décolle et je m'apprête à prendre mon cliché: changer les piles !!!! zut et re-zut ! Je vais devoir en prendre une sur internet...

Arrivée à Montréal: retard, neige, beaucoup de monde aux douanes...

Très bonne semaine de congrès... Ça fait quand même du bien de revenir à la maison...

22 février 2008: Gros vendredi...

Vendredi: Maria et moi on arrivent avec nos bagages... Pauvre cocotte, elle ne se sent vraiment pas bien ce matin. On cherche des Imodiums... Nous avons la chance d'avoir notre chambre déjà prête !!! Marie pourra donc se reposer entre 2 présentations. Nous avons encore une très grosse journée encore une fois...
Je vais voir les posters et les exhibitions ce midi. On y revoit des gens avec qui on a fraternisé cette semaine: entre autres deux biologistes de l'afrique du sud (où il recoivent pas mal plus de dossiers que nous, je vous l'assure). Je revois également Lissa et Paul du FSS en Angleterre.

17h: cosmo time, cette fois avec Chantal de Ottawa et Atta des Pays-Bas. Marie viens faire acte de présence, mais ça file pas fort fort. On veux assister à une présentation spéciale de 19h à 21h sur une histoire de cas "The suitcase man"...
Toutefois, vers 20h on en peux plus, trop faim et on va souper au pub de l'hôtel, Caroline, Claude, Yasmine et moi. Hummm j'ai mangé des crab cakes... délicieux !

21 février 2008: journée intense !

Jeudi: Ajourd'hui, les présentations orales commencent à 8h, les exhibitions de compagnies à 9h jusqu'à 16h, les posters de 11:30h à 13h. Maria et moi on avons un lunch-présentation sur l'heure du diner, les présentations orales recommencent à 13h... Ouf quelle course...!

En après-midi on va voir les Exhibitions. On s'informa également de la possibilité de changer d'hôtel pour la dernière nuit. Quelle chance, il y a des cancellations, donc notre dernière nuitée sera à l'hôtel du congrès, cela facilitera notre samedi... Fin d'après-midi, Maria ne se sent pas bien ouille, ouille, ouille... début de gastro...! Elle nous quitte pour aller se reposer, moi je sors mon Purel...

On prend une petite pause à 17h (cosmo time again !) Les présentations recommencent à 19h jusqu'à 22:30h !!! Au moins ces dernières sont plutôt des histoires de cas, donc un peu plus légères (façon de parler quand on parle des scènes, mais bon...). Pas eu le temps de prendre de photo aujourd'hui...

20 février 2008: début officiel du congrès

Mercredi: Maria et moi étudions le programme en profondeur aujourd'hui, les exhibitions de compagnies et les posters commencent vers 11:30h. On essaye donc de faire les deux mais il y a tellement de choses intéressantes, qu'on a pas le temps de tout voir...! On rencontre Curtis de Promega qui nous invite à la réception de cette compagnie (évidemment je demande également des billets pour mes collègues). On revoit Thom qui réussi également a s'y faire inviter...

On retrouve Claude et Caroline et on décide d'aller faire un petit tour dans Georgetown. On marche un peu à la recherche de petits souvenirs pour nos proches, moi j'ai les pieds en compotes alors, je me trouve une bonne paire de Merrel (faut bien que je me gâte un peu) ! Ouf, ça fait du bien...! Il tombe un peu de neige (à peine) et on se fait dire que toutes les écoles sont fermées !!! Ça ne leur prend pas grand chose pour tout paralyser... mais malgré la neige, Claude veux arrêter au Ben & Jerry's s'acheter de la crème glacée !!!

Retour à l'hotel (pour le cosmo time) et réception de Promega, où on a encore l'occasion de se faire des contacts. On rencontre Melanie de Toronto qui me parle de mon voyage de cet été qu'elle a suivi, Lorraine de Sault-Ste-Marie et également mon ami Greg qui nous accompagne pour la soirée où on va assister à quelques présentations.

En marchant pour se rendre à l'hôtel on peu voir une éclipse de lune spectaculaire. Il parait que Washington est la meilleure place sur la terre pour observer ce phénomène ! Chanceux que l'on est !!!!

19 février 2008: Visite des monuments de Washington

Mardi: Après mon déjeuner, je retourne à l'hôtel afin d'y rejoindre Maria et nous partons vers le sud sur la rue Connecticut vers les monuments.

La journée est partiellement ensoleillée mais un peu fraîche. Je n'ai pas apporté de gants, il faudra bien que je m'en trouve aujourd'hui. Et moi qui n'ai apporté que mon manteau de printemps... cocotte il fait environ 5-6C, disons que c'est frisquet, une chance que j'ai mon foulard... On s'arrête dans un café afin de se réchauffer un peu et on se paye de grands cafés au caramel, hummmm on a vraiment l'air des américaines en se promenant dans les rues avec nos grands cafés...

1er arrêt: La maison Blanche évidement sur Pacific drive. On l'aura vu des deux côtés. On a même vu des gens qui y entraient, Georges Bush peut-être...? On ne le saura jamais...

Puis direction Washington State monument. Immense obélisque entouré de drapeaux américains. Il ventait tellement au pied du monument qu'on croyait qu'on s'envolerait... De ce point de vue, on voit le Capitol d'un côté et le Lincoln Memorial de l'autre côté. Direction le Lincoln memorial. On longe le grand bassin (ça nous fait penser au film Forest Gump) où des bernaches se prélassent. puis visite du Memorial qui est très impressionnant. Surtout la statue de Lincoln, très imposante...

Puis on reviens sur nos pas et on se dirige vers le Capitol. On voit également sur notre chemin le Smithsonian Institute et plusieurs musées mais pas le temps de visiter si on veux voir les monuments et être de retour pour le cosmo time à 17h... On passe devant la Librairy of Congress et le palais de justice... On aura bien fait une douzaine de km...

Dans la soirée, nous allons à la réception d'ouverture du congrès où nous rencontrons encore cette fois-ci plusieurs personnes. Nous nous lions d'amitiée avec un odontologiste du Maine, Thom, qui viens souper avec nous. Très belle soirée !

18 février 2008: journée tranquille pour moi et petite visite du Zoo de Washington

Lundi: Comme Maria est en workshop aujourd'hui, moi j'en ai profité pour faire un peu la grasse matinée (chose qui ne m'arrive pas souvent...) puis j'ai fouiné dans le programme de la semaine. Claude et moi on s'était donné rv vers 11:30h au centre de congrès afin de réserver une place à diner pour la gang. Nous avons trouvé un beau petit resto et contacté les autres afin de diner sur la terrasse. Super belle journée ! ensoleillée, il doit bien faire 18C, on se promène même en T-shirt. Quelques photos sur la terrasse en compagnie de Caroline, Maria et Claude.

Caro et Maria retournent à leur workshops respectifs et Claude et moi on décide d'aller faire un tour au Smithsonian National Zoological Park voir les pandas géants (le seul zoo en Amérique du nord à abriter des pandas). Ils sont beaux mais difficiles à voir, on passe notre temps à se promener d'un point de vue à l'autre afin de les capturer en photo. Puis il commence à tomber une fine pluie qui s'accentue dans le courant de l'après-midi. Un chance que ce zoo (gratuit en passant, grâce à la fondation Smithsonian) contient plusieurs bâtiments (maison des reptiles, des pachydermes, des grands félins, etc...) ce qui nous permet de nous abriter... Mais on est quand même revenus au centre de congrès trempés comme des lavettes...

On s'est donné rendez-vous avec les autres vers 17h au bar de l'hôtel et on décide de se commander des cosmopolitains. Qui je vois passer ? Stéphanie de Toronto qui nous invite cordialement à la réception de l'ASCLD. Ouille je suis habillée en touriste et j'ai les cheveux en bataille !!! Une petite course à l'hôtel afin de me changer en vitesse mais, manque de pot, un colis suspect déposé devant l'ambassade chinoise (tout près de notre hôtel) cause la fermeture de tout le quadrilatère... je dois faire une méga tour du pâté de maisons afin de pouvoir enfin me rendre à l'hôtel. Mais ça valais la peine, une très belle réception, je me suis fait présenter à plein de monde intéressant et j'ai fais du social (comme vous savez que j'aime bien le faire, Maria était fière de moi).

Demain j'ai un déjeuner de management puis on prévoit, Maria et moi, aller faire un tour du côté des monuments de Washington...

17 février 2008: Départ pour Washington (congrès de l'AAFS)

Dimanche: Bon la chanceuse qui part encore en voyage... Mais cette fois-ci encore c'est pour le travail. Je m'en vais au 60ème congrès de l'AAFS (American Academy of Forensic Sciences) en compagnie de 4 collègues du bureau. Congrès multidiciplinaire dans les sciences judiciaires vraiment très intéressant. Nous arrivons donc dimanche et aurons sûrement le temps de faire un petit tour de ville dans l'après-midi.

Maria et moi, ayant évidemment réservé notre hôtel un peu tard, nous sommes retrouvées non pas dans l'hôtel du congrès (env. 1400 chambres), mais dans un petit hôtel de 23 chambres à environ 1 km du centre de congrès. Qu'à cela ne tienne, on s'est dit qu'on ferais notre petite marche de santé chaque jour. La climat est agréable, il faut environ 12 degrés C et il n'y a pas de neige !!!! Nous devons traverser un joli petit pont sur la rue Connecticut afin de se rendre au congrès.

En tout cas, ça fait changement de Montréal où nous avons brisé cette année des records de précipitation (depuis 61 ans je crois). Il y a actuellement au moins 1 m de neige au sol et il tombe régulièrement 10-20cm de neige chaque semaine depuis décembre. Donc quel bonheur de se promener en souliers dans les rues de Washington...

Après un vol d'environ 1:30h et le taxi, nous arrivons vers l'heure du midi et décidons d'aller au centre de congrès afin de prendre de l'avance et de s'inscrire avant la cohue. Excellente idée ! Nous récupérons notre sac contenant les infos pour la semaine. On tombe sur Claude dans le centre de congrès qui nous accompagne pour le lunch. Un petit diner sur la rue Connecticut, Mexicain ? peut-être, non, trop de monde... on cherche un petit resto sympatique et on trouve un deli où on peut manger des "American Steak sandwichs" avec une Sam Adams, miam ! Bon sandwich, mais quel service lent, je crois que cela a pris 1:15h avant de se faire servir (peut-être nous avaient-ils oubliés...?)

Puis on a marché dans les rues de Washington afin de faire un tour d'horizon. On a rencontré Caro et Annie qui partent magasiner et nous on continue vers le sud. Une petite sièste en après-midi pour moi et on se donne rv pour le souper. On trouve un petit resto Californien où on se partage une super bonne pizza fromages et champignons et Claude nous démontre qu'il raffole des sucreries et de la crème glacée en se commandant un super sunday (méga gros). Demain journée de repos pour moi mais Workshop toute la journée pour Maria.